Les Biotechnologies industrielles : débat-discussion

Contrairement à ses cousines dans le domaine de l'agriculture et de la santé où OGM et "bébés médicaments" divisent l'opinion publique depuis déjà plusieurs années, le développement des biotechnologies industrielles se fait sans déclencher de véritable polémique.

Un seul axe que l'on pourrait intituler "pétrole contre nourriture" fait débat. Il est alimenté par l'augmentation du prix des matières premières agricoles du fait de la production de biocarburants.

Pour en savoir plus sur ce débat "pétrole conte nourriture"

Appliquée aux biotechnologies industrielles, la question posée est: nos sociétés accepteront-elles à moyen terme la production des matières premières renouvelables si cela doit entraîner une augmentation du prix de la nourriture?

Le risque d'un effet sur les prix est beaucoup plus faible que pour les biocarburants pour plusieurs raisons:

• Les volumes en cause sont beaucoup plus petits: les carburants représentent 95% de la consommation de pétrole et les matières premières pour l'industrie chimique 5%.
• La part du pétrole dans les coûts de production est plus faible en chimie que pour les carburants. Ceci veut dire que des matières premières plus coûteuses peuvent être utilisées sans que cela boulverse le prix des produits finis.
• Les procédés développés par les biotechnologies industrielles utilisent préférentiellement des matières non-alimentaires, notamment des déchets, comme source de matières premières renouvelables (pulpe, bagasse). (La jaune et la rouge, février 2009, M. Krel).

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Document modifié le 20 mai, 2010